Ekoturism i Costa Rica

Ekoturismen är en av de viktigaste delarna av Costa Ricas turism industri. I början på 1990-talet blev Costa Rica känt för sin ekoturism och såg detta som ett sätt att tjäna mer pengar på eftersom detta var det nya sättet att resa. Ekoturismen drog många turister till att besöka de stora nationalparkerna och skyddade områden runt om i landet. Costa Rica är ett av de få länderna som är kända för att ha äkta ekoturism.Medan Costa Ricas popularitet har ökat på grund av sin lyckade utveckling av en framgångsrik, men ändå miljövänlig, ekoturism industri diskuterar miljöaktivister och ekonomer om en ekonomi inriktad på turism ger mer nytta än skada.

Turism nuförtiden behöver inte betyda miljöförstöring, den kan ge bra jobb och rädda naturen!
Turismen sysselsätter mer än 200 miljoner människor och vi reser extremt mycket nu för tiden. Människor och naturresurser utnyttjas, så vi kanske borde sluta åka på semester? Nä, verkligen inte! Om vi reser mycket kan det skapa många jobbmöjligheter och dessutom hjälpa till att bevara hotad natur och utveckla misskötta områden.

I början av 1980-talet upptäckte den amerikanske biologen Amos Bien en regnskog full av pumor, apor och många olika reptiler. En sak förstörde hans glädje av upptäckten, djungeln tillhörde ett sågverksföretag som tänkte hugga ner den.

Amos Bien lånade pengar för att köpa djungeln och därefter grundade han det privata reservatet Rara Avis. Detta var år 1983 och fortfarande finansieras denna regnskog av ekoturism.

Hans idé var att han skulle köpa och bevara hotad djungel genom att låta pengarna som kom in från turisterna gå tillbaka till att köpa ännu mer hotad djungel. Helt enkelt fungerade det så att ju fler gäster som betalade för mat, logi och guidning desto mer hotad djungel gick att köpa.

För att göra så lite negativa avtryck som möjligt saknar rummen el, all avfall komposteras och vattnet återvinns. Dessutom är maten som serveras lokalproducerad och guiderna och personalen är lokalbefolkning. Det är inte bara naturupplevelsen som är viktig utan gästerna får även veta att dom hjälper till att bevara regnskogen.

Nu, tre decennier senare, växer regnskogen fortfarande intakt.

Ekoturismen i Costa Rica uppmuntrar den enskilde turisten att engagera sig mer i miljöarbeten. Ekoturismen än nämligen till för att både utbilda och underhålla turister. Efter att ha sett den vackra naturen i Monteverde Cloud Forest Reserve eller den stora röda ara papegojan återvänder turisten hem med ett nytt intresse för att hjälpa och skydda miljön. Kunniga guider och utbildande broschyrer kan locka turisterna att bli miljöaktivister och på detta sätt hoppas man att kunskapen ska nå hela världen.